Dilaporkan bahwa perusahaan pertambangan milik negara Gecamines dan anak perusahaannya, Entreprise Generale du Cobalt (EGC), di Republik Demokratik Kongo (DRC) telah menandatangani perjanjian yang memberikan hak penambangan eksklusif EGC untuk lima zona pertambangan.
Sesuai dengan keputusan pemerintah mulai Desember 2019, EGC telah diberikan hak monopoli atas kobalt artisanal yang diproduksi di negara Afrika Tengah. Negara di Afrika Tengah ini merupakan produsen logam kobalt terbesar di dunia, yang merupakan logam penting dalam transisi energi global.
Gino Buhendwa Ntale, Presiden EGC, menyatakan dalam rilisnya, "Ketentuan untuk lima zona penambangan mulai dari Gecamines hingga EGC akan menandai dimulainya standarisasi penambangan kobalt rakyat dan struktur kewirausahaan lokal."
Penambang tradisional menggunakan metode sederhana untuk mengekstraksi kobalt, menjadikannya sumber kobalt terbesar kedua secara global setelah pertambangan industri di Kongo.
Pada hari Selasa, Mineral Security Partnership (MSP) juga mengumumkan perjanjian dengan Gecamines dan Japan Oil, Gas, and Metals National Corporation (JOGMEC). MSP adalah kolaborasi multinasional yang terdiri dari beberapa negara dan Uni Eropa, yang bertujuan untuk berinvestasi dalam rantai pasokan global.
“Ini adalah nota kesepahaman yang akan mempercepat investasi Eropa dan Jepang di sektor pertambangan Republik Demokratik Kongo, dan ini merupakan demonstrasi kuat dari upaya MSP untuk memastikan keamanan dan diversifikasi rantai pasokan mineral penting,” kata Jose W Fernandez, Wakil Asisten Menteri Energi AS, saat konferensi pers.